王蓮（Victoria spp.）

　　睡蓮科 王蓮屬

　　原產(chǎn)地：南美洲亞馬遜河流

　　植物園觀賞地：水景園

　　王蓮與荷花、睡蓮并稱為三大水生花卉，是西安植物園最吸引眼球和上鏡率最高的水生花卉。其葉片碩大如盤，直徑通常在2米之上，最大可承重約70公斤（曾有實(shí)驗(yàn)者用鋪沙試驗(yàn)測試發(fā)現(xiàn)）。我園開展的“萌娃坐王蓮”的科普體驗(yàn)活動(dòng)，為了安全起見，對(duì)其葉片施加的重量要求不超過30公斤，而且乘坐王蓮葉并不是直接踩上去，而是需要放一塊輕質(zhì)的墊板，起到分散壓力、平衡葉片受力范圍的作用。畢竟它只是一片葉子，一旦踩破漏水也會(huì)有“沉船”風(fēng)險(xiǎn)。

　　只要將王蓮的葉子整個(gè)翻過來，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)其葉子的背面生長著粗約筷子般的葉脈，呈板狀隆起。粗大的葉脈構(gòu)成“骨架”，“骨架”之間還有鐮刀形的橫隔相連。這種環(huán)向和縱向交錯(cuò)的葉脈結(jié)構(gòu)極其堅(jiān)固，就像大鐵橋的梁架支撐著整個(gè)葉片。同時(shí)王蓮的葉脈內(nèi)有很多大的空腔，腔內(nèi)充滿空氣，使得葉片可以浮在水面。另外，王蓮的葉子背面及葉柄上的小刺，是為了想讓那些來啃食它的水生動(dòng)物無處下嘴，以此來保護(hù)自己。

　　以王蓮為設(shè)計(jì)靈感的水晶宮

　　王蓮葉脈的結(jié)構(gòu)被作為仿生學(xué)原理，運(yùn)用于很多大跨度宏偉樓房建筑工程。1851年，英國人為了舉辦萬國工業(yè)博覽會(huì)，建造的展覽場館——水晶宮，就是通過模擬王蓮葉片的獨(dú)特結(jié)構(gòu)，所設(shè)計(jì)出來的。